A quoi peut servir l'expérimentation animale en Suisse ?

La Suisse possède l'une des lois les plus strictes au monde en matière de protection des animaux et considère toute mesure impliquant un animal vivant comme une expérimentation animale [1]

1. une hypothèse scientifique est testée ;
2. l'effet d'une certaine mesure est vérifié sur l'animal ;
3. une substance est testée ;
4. des cellules, des organes ou des fluides corporels sont prélevés, à moins que ce ne soit à des fins d'agriculture (par exemple, production de lait), de médecine vétérinaire (par exemple, prélèvement de sang) ou d'écologie de la faune (par exemple, prélèvement de fourrure) ;
5. les organes étrangers sont conservés ou propagés ;
6. l'enseignement ainsi que la formation et la formation continue sont au centre.

Une mesure est donc une expérimentation animale si elle sert à la recherche ou à l'éducation et à la formation – même si elle n'est associée à aucun stress pour les animaux (expériences dites de niveau de gravité 0). La loi suisse sur la protection des animaux se distingue ici, par exemple, des pays de l'Union européenne, où les expériences de gravité 0 ne sont pas déclarées comme des expériences sur animaux et ne sont donc pas soumises à des exigences correspondantes [2]. En 2019, 39% de tous les animaux d'expérience en Suisse entraient dans la catégorie du niveau de gravité 0[3]. Cela inclut, par exemple, les études d'observation. À l'inverse, toute intervention stressante sur des animaux n'est pas une expérimentation animale. Par exemple, lorsque des vétérinaires pratiquent une intervention chirurgicale ou que des vaches sont écornées, cela implique une certaine détresse pour les animaux mais n'est pas considéré comme une expérimentation animale si l'objectif n'entre pas dans l'une des catégories ci-dessus, c'est-à-dire s'il ne s'agit pas de recherche ou d'éducation. Les expériences sur animaux pour le développement de produits cosmétiques sans effet sur la santé ne sont pas expressément interdites en Suisse, mais elles ne peuvent pas être réalisées parce qu'elles ne remplissent pas les conditions légales d'autorisation prévues par l'ordonnance sur la protection des animaux [4].

En 2019, 30% de tous les animaux de laboratoire ont été exposés à un niveau de gravité 1 (stress léger), un peu moins de 28% des animaux de laboratoire ont été exposés à des tests de niveau de gravité 2 (stress moyen) et 3% à un niveau de gravité 3 (stress important) [5]. Une expérimentation animale ne peut être réalisée que si elle est indispensable pour répondre à la question scientifique et qu'il n'existe pas de méthodes non animales [6]. En outre ces experiences [7]

• sont liées à la préservation ou à la protection de la vie et de la santé humaine et animale,
• doivent permettre d’acquérir de nouvelles connaissances sur les processus fondamentaux de la vie,
• ou doivent servir à la protection de l'environnement naturel.

Il s'agit par exemple du développement d'un nouveau vaccin (préservation de la santé), de la recherche sur le fonctionnement du cerveau (processus fondamentaux de la vie) ou de la lutte contre la dangereuse maladie fongique des amphibiens « chytridiomycose » (protection de l'environnement naturel). La majorité des animaux de laboratoire sont utilisés dans la recherche fondamentale (un peu moins de 61%) et pour la découverte, le développement et le contrôle de qualité de nouvelles technologies (médicales) (un peu moins de 22%), bien que les limites soient souvent floues. Le reste des expériences (environ 17%) est utilisé pour la protection des hommes, des animaux et de l'environnement, le diagnostic des maladies, l'éducation et d'autres objectifs [8].

L'expérimentation animale n'est donc pas seulement utilisée pour la recherche de médicaments pour l'homme, mais aussi pour la médecine vétérinaire, la recherche fondamentale et la protection de l'environnement.

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